Eli Zaretsky nació en Brooklyn, Nueva York. Se licenció en Filosofía y Letras en la Universidad de Michigan y se doctoró en la Universidad de Maryland. Su libro Familia y vida personal se ha traducido a catorce idiomas. Sus artículos sobre la historia de la familia, el psicoanálisis y la historia cultural moderna se han publicado en numerosas revistas especializadas. Actualmente es catedrático de Historia en la Graduate Faculty de la New School for Social Research de Nueva York.