"«¿Qué fue la década moderada? (1844-1854)», ""El problema del poder en el sexenio 1868-1874"" y «La burguesía y la formación del bloque de poder oligárquico: 1875-1914» son tres monografías en las que el profesor Tuñón de Lara estudia las bases socioeconómicas de España en el siglo XIX y analiza -a lo largo de este período- la constitución de grupos políticos, los enfrentamientos de poderes y la evolución de la alianza entre las clases tradicionales (aristocracia) y las nuevas clases ascendentes (burguesía).

El problema colonial de España en esta época se estudia en una cuarta monografía: «España y Cuba en la primera mitad del siglo XIX». Estas monografías van precedidas de un estudio metodológico que se proyecta sobre todo el campo de lo que llamamos Historia Contemporánea.

Manuel Tuñón de Lara fue profesor de Historia de España en la Universidad de Pau y director del «Centre de Recherches Hispaniques» de la misma Universidad, presidiendo los Coloquios de Historia Contemporánea de España que anualmente se celebraban allí.

La Universidad francesa le otorgó, en 1977, el título de «Docteur d'Etat es-Lettres"", en reconocimiento a su vasta obra científica. De esa obra destacan España del siglo X/X (1961), España del siglo XX (1966), Historia y realidad del Poder (1967), Medio siglo de cultura española (1970), El movimiento obrero en la historia de España (1972), Metodología de la Historía socíal de España (1973), La II República española (1976), Luchas obreras y campesinas en la Andalucía del siglo XX (1978), las tres últimas editadas por Siglo XXI de España Editores.
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