Solapa: El paisaje urbano de la Castilla medieval resultaba singularmente variado: unas ciudades habían conocido un crecimiento espontáneo, otras mostraban un plano impuesto por el poder, algunas presentaban una configuración eminentemente musulmana. Todas ofrecían la protección de sus muros de adobe o de piedra y constituían, si bien bajo la tutela de la realeza, centros autónomos de gobierno, aunque no cuajaran en auténticos núcleos de vida económica. Este libro -versión abreviada de la tesis de estado que J. Gautier Dalché defendiera en 1971- aborda el tema de las ciudades medievales desde una perspectiva general. Está articulado en cuatro partes: tras esbozar los antecedentes urbanos en los siglos VIII-XI, el autor muestra cuál fue el desarrollo de la red urbana en las ciudades fundadas y en las reconquistadas. La tercera parte analiza los progresos autonómicos alcanzados por las ciudades castellanas entre los siglos XII y XIII. La cuarta parte está dedicada al estudio de las estructuras, funciones y relaciones urbanas, al territorio, al modo de gobierno y funcionamiento de las instituciones y a las actividades económicas y militares. La información acumulada por el autor sobre las ciudades de la Corona de Castilla permite una interpretación sugestiva de uno de los problemas clave de la historia del reino castellanoleonés, que atraerá sin duda la atención tanto de los medievalistas y estudiantes de historia como de cuantos se interesan por la problemática de las ciudades. Jean Gautier Dalché (1913) estudió en la Sorbona. Miembro de la Casa de Velázquez (1946-1949) y profesor en la Universidad de Rabat durante varios años, es actualmente profesor titular de historia medieval en la Universidad de Niza. Ha publicado Historia económica y social de la España cristiana medieval (1983), en colaboración con Ch. E. Dufourcq. Numerosos artículos y reseñas consagrados a la historia de la Castilla medieval, aparecidos con su firma en las revistas más prestigiosas, le acreditan como reconocido medievalista.