Arghiri Emmanuel (1911-2001) nació en Grecia. Tras estudiar Derecho y Economía Comercio en la Universidad de Atenas, se trasladó al Congo Belga en 1937. Tomó parte como voluntario en las fuerzas de liberación griegas que luchaban contra el Eje; después de la guerra, regresó al Congo para establecerse finalmente en Francia en 1957. Doctor en Sociología por la Sorbona, fue profesor de Economía Política en la Universidad de París VII y en el Institut du Développement Economique et Social.