¿Cómo surgió el hombre hace treinta y cinco mil años, después de que su antepasado; el Homo erectus, sobreviviera durante más de un millón de años sin ningún cambio evolutivo? ¿Por qué brotan muchas especies durante breves intervalos de tiempo geológico y luego permanecen prácticamente invariables durante millones de años?

Los acaloré}dos debates que tienen ahora lugar en los círculos evolucionistas giran en torno a la cuestión del cambio evolutivo. Si la nueva teoría evolucionista formulada en este libro es correcta y las especies evolucionan de forma muy rápida y radical en pequeñas poblaciones, entonces tendremos que replantearnos nuestras tesis tradicionales sobre la ascensión del hombre y el equilibrio de la naturaleza.

Steven M. Stanley, figura destacada en este apasionante debate, narra con fuerza y elocuencia la historia de la teoría evolucionista y sus nuevos y espectaculares desarrollos..Utilizando ejemplos tomados del registro fósil y observaciones de especies vivas que se han formado casi ante nuestros ojos, Stanley ofrece un fascinante relato científico e histórico. Pero aunque 1as discusiones entre los científicos causen estragos, una cosa es cierta: Darwin tenía razón en lo referente a la evolución. Y aquellos que traten de defender la tesis «creacionista» no encontrarán ningún consuelo en las teorías del cambio evolutivo rápido analizadas en este libro.